Wandelen in Oeganda, Oekanda?

Welkom in Oeganda
Na een dag vlucht van circa 9u komen we ’s avonds laat aan in Entebbe, Oeganda. Het enthousiaste Oegandese team staat ons op te wachten aan de luchthaven en brengt ons in een klein uurtje naar een prachtige lodge waar we al meteen kunnen genieten van de schitterende zichten op het Victoriameer en rustig acclimatiseren. We klinken op de start van een prachtig avontuur!

Kampala off the beaten path
We ontwaken aan het Victoriameer, één van de grootste meren ter wereld. Het grenst aan Tanzania, Oeganda en Kenia en is de oorsprong van de Nijl. Vanuit de lodge zetten we met een lokaal bootje vaart richting de overkant van de baai. Het contrast met de hoofdstad Kampala is meteen duidelijk, weg van de drukte wacht de groene weelde ons op. Een onbekende regio met heel wat leuke wandelpaden die zeer authentiek zijn: rode aardewegen, kleine dorpjes met lokale hutten, steenbakkerijen, bossen en restanten van jungle. Na een kleine team-building varen we uiteindelijk terug naar de lodge. Tijd voor een aperitief!

Het groene hart van Oeganda
Vroeg opstaan want we vertrekken naar het westen van het land en tevens het groene hart van Oeganda. We worden één met de natuur en slapen er aan de rand van een kratermeer. Na een lokale lunchstop begeven we ons in de namiddag naar de top met een wijds uitzicht over de streek. Wie komt als eerste boven?

Wandelen naar de verborgen meren
Na wat langer slapen en ‘breakfast with a wonderful view’ wandelen we doorheen bananenplantages en landbouwakkers richting een verbluffende plek met uitzicht op twee verborgen kratermeertjes. Na de middag bezoeken we een agro-boer - we krijgen een blik op het moderne kleinschalige Oegandese landbouwleven. Van suikerriet en ananas tot koeien en biogas. Jong en oud zal hier enorm veel opsteken.

Boda Boda & more
Een korte transfer brengt ons naar de rand van het regenwoud. Onderweg wisselen we de auto om voor de boda boda – het lokale vervoersmiddel van Oeganda. Achterop de brommer passeren we verafgelegen dorpen en ervaren we het platteland in alle rust. We stoppen onderweg voor enkele traditionele Oegandese gebruiken, we volgen het koffieproces van boon tot een heerlijk kopje koffie, plukken thee en bezoeken een vanilla boerderij. Wie dronk er al eens een slok bananen-gin? De dag eindigt met een kleine natuurwandeling aan een kratermeer waar verschillende apensoorten verscholen zitten!

Op nar het moeras
Onze lodge is uniek gelegen. We genieten van het ontbijt met uitzicht op het regenwoud. Wie wil kan vroeg op de ochtend optioneel op bezoek bij de chimpansees in Kibale National Park. Dit is een optionele extra chimpansee tracking bovenop die van dag 10. Onze ‘verre neven’ - de chimpansees – zijn nauwste nog levende verwanten van de mens. Hoeveel lijken ze eigenlijk wel op ons? We zoeken naar gelijkenissen en verschillen. Een parkwachter toont ons de weg door het regenwoud – waarna we verder gaan naar het moeras voor de moeras wandeling.

In de loop van de dag bevinden we ons aan de andere kant van het regenwoud in een moeras. Samen met een gids banen we ons een weg door de dichte jungle en leren we bij over de mooie fauna en fora. Vogels, salamanders, aapjes en nog zo veel meer.

De Rwenzori Mountains
We trekken onze wandelschoenen terug aan en starten onze tweedaagse expeditie van 25 km in totaal door de Rwenzori mountains. De prachtige bergketen is een ongerept natuurgebied dat grenst aan Congo. We worden omringd door berggidsen en porters, langsheen spectaculaire vegetatie. Wie spot als eerst een kameleon?

Van de bergen naar de savannah
We ontwaken in de bergen en brengen nog een bezoek aan een prachtig bergmeer en de ‘tuin van eden’ vooraleer we terug afdalen naar de bewoonde wereld. Een korte transfer brengt ons van de bergen naar de savannah van Queen Elisabeth National Park. We dineren en overnachten aan de rand van het water, wat een setting. Hopelijk kunnen we wat slapen met het geluid van nijlpaarden op de achtergrond …

Safari in Queen Elisabeth National Park
Vroeg opstaan want we gaan op safari! Terwijl we met jeeps door de savanne rijden op zoek naar wilde dieren, zien we de Afrikaanse zonsopgang. Na een verfrissende douche in de lodge varen we in de namiddag op een gekend kanaal. Wie weet spotten we olifanten, buffels, happy hippo’s, exotische vogels en krokodillen!

Op bezoek bij de cimpansees
We reizen door naar het zuiden van Oeganda en maken een stop bij de chimpansees in een oerwoud. Samen met een ranger wandelen we door de dichte jungle en proberen we zo dicht mogelijk bij onze verre neven te raken. Na de middag zetten we koers richting het meer van de 1000 eilanden. Hier nestelen we ons voor de komende twee nachten in het ‘vogelnest’ en genieten we van het zwembad en de gastronomische keuken!

Gorilla's / Klein Zwitserland
De komende twee dagen staan oa in het teken van de gorilla’s (min 16j oud). Afhankelijk van de vraag naar - en de beschikbaarheid van de permits splitsen we de groep op en gaan we ofwel op dag 11 of op dag 12 naar de gorillas. Onze voorkeur gaat uit naar tracking op dag 11. We vertrekken vroeg, rond 05:15u (kleine twee uur rijden) om goed op tijd te starten aan de gorilla-tracking. We hebben een vrije namiddag en relaxen aan de lodge maar kunnen ook kanovaren (optioneel) of hoogteparcours en ziplinen (optioneel).
Op de andere dag aan met prachtige meer van Bunyonyi gaan we terug wandelen. Een wandeling van 3-4u naar een prachtig uitkijkpunt op de duizend meren staat op het programma. We dalen af naar het meer en een bootje brengt ons langs verschillende eilanden. Op één van de eilanden staat zelfs een hospitaal – nemen we een kijkje?

Tussen de zebra's
We wisselen Lake Bunyonyi in voor een kleinschalig nationaal park. De komende twee dagen gaan we op zoek naar dieren die we nog niet zagen in Oeganda, zoals zebra’s, elanden en giraffes. Bij het inrijden van de savannah spotten we al enkele diertjes. We delen de dag flexibel in en hebben nog een optie tot wandelactiviteit voor of na de transfer. Onze lodge is prachtig gelegen, vanaf de top van de rots kijken we uit over het savannah landschap.

Mountainbike safari
Alweer een unieke dag! Onder begeleiding van een parkwachter fietsen we door het nationale park. Vermits er geen leeuwen zijn is het een minder bezocht park: beter, kleinschaliger … en veiliger voor ons. Concentratie is hier belangrijk, we moeten het fietspad in de gaten houden en natuurlijk ook de omgeving waar verschillende dieren verscholen zitten. We spotten mogelijks buffels, giraffes, aardvarkens, nijlpaarden en zebra’s van op de fiets. Spannend! We bekomen aan de pool en ‘s avonds houden we een Hola Pola afscheidsfeest om onze onvergetelijke reis te vieren.

Even op de evenaar
We genieten van ons laatste ontbijt en wie wil wandelt nog even naar de top van een  rots met prachtig uitzicht over het park. Rond de middag vertrekken we naar Entebbe en stoppen we op de evenaar. Hier kunnen we ook enkele souvenirs kopen. In Entebbe hebben we de ideale locatie om na te genieten bij een laatste avondmaal voor we naar de luchthaven rijden, afscheid nemen van het fantastische lokale team en terug naar huis vliegen.

Home sweet home
’s Ochtends vroeg landen we in Brussel, wat een avontuur hebben we achter de rug…